Segurança em primeiro lugar ao enlatar seus próprios alimentos

Frutas e vegetais frescos são cheios de sabor e podem ser uma adição maravilhosa à dieta de qualquer pessoa. Mas, como muitos gourmets sabem, nem sempre é fácil encontrar suas frutas e vegetais frescos favoritos no supermercado.

Várias frutas e vegetais estão mais disponíveis em certas épocas do ano, quando são considerados da estação. Embora esses alimentos não estejam necessariamente indisponíveis durante o resto do ano, podem ser mais difíceis de encontrar fora da temporada. Em reconhecimento dessa dificuldade, muitas pessoas recorrem ao enlatamento.

A Food and Drug Administration dos EUA e a American Medical Association observam que as conservas caseiras podem ser uma excelente forma de armazenar e preservar vários alimentos, incluindo produtos agrícolas. No entanto, tanto o FDA quanto a AMA alertam que alimentos enlatados inadequadamente podem causar botulismo. O botulismo é uma forma rara e potencialmente mortal de intoxicação alimentar.

A ameaça representada pelo enlatamento impróprio é significativa, e o FDA e a AMA oferecem as dicas a seguir para ajudar as pessoas a manterem seus próprios produtos com segurança e de maneira adequada.

• Use a enlatadora certa. Ao enlatar alimentos, use uma enlatadora fabricada para enlatados e não apenas para cozinhar sob pressão. Ao escolher uma enlatadora, certifique-se de que seja do tamanho certo, pois o FDA observa que enlatadores muito pequenos podem levar ao cozimento insuficiente. Enlatar vegetais com baixo teor de ácido, que incluem feijão verde e milho, bem como carnes, peixes e aves, requer o uso de uma enlatadora de pressão. Enlatadores de água fervente não devem ser usados ​​para alimentos com baixo teor de ácido, pois tais produtos não protegem contra o botulismo.

• Limpe sua enlatadora de pressão regularmente. Manter uma enlatadora de pressão também é vital para evitar intoxicações alimentares. Se a enlatadora tiver uma junta de borracha, certifique-se de que ela seja flexível e macia e não quebradiça, pegajosa ou rachada. Limpe regularmente as aberturas em pequenos tubos ou respiradouros para garantir que essas peças não contenham detritos. O ar deve ser liberado da enlatadora por 10 minutos antes que a enlatadora seja pressurizada.

• Descarte os alimentos se estiver preocupado com a segurança. O FDA e a AMA recomendam que os enlatados domésticos adotem o mantra “em caso de dúvida, jogue fora”. Alimentos enlatados caseiros podem ser contaminados mesmo que tenham aparência, cheiro ou sabor normais. Inspecione os potes com cuidado ao abrir alimentos enlatados caseiros. Recipientes vazando, abaulados ou inchados podem conter alimentos contaminados. Os alimentos também podem ser contaminados se os recipientes estiverem danificados ou rachados ou se espirrar líquido ou espuma ao serem abertos. Alimentos contaminados podem ficar descoloridos, mofados ou cheirar mal.

Enlatar alimentos em casa pode ser uma ótima maneira de saborear suas comidas favoritas, mesmo quando não estão na estação. Mas a segurança deve ser a maior prioridade ao enlatar alimentos em casa.